Ампициллин действует, нарушая способность бактерий образовывать клеточные стенки. Клеточные стенки бактерий жизненно важны для их выживания. Они удерживают нежелательные вещества от проникновения в клетки и не дают содержимому клеток вытекать наружу. Ампициллин разрушает связи, удерживающие клеточную стенку бактерий вместе. В результате в клеточных стенках появляются отверстия, что приводит к гибели бактерий.